Indexový fond je fond, jehož cílem není překonat trh, ale věrně ho sledovat. Správce nekupuje ani neprodává tituly podle vlastního úsudku — místo toho drží všechny (nebo reprezentativní vzorek) složky daného indexu ve stejných vahách, jaké index předepisuje.
Vztah k ETF — burzovní vs. neburzovní varianta
Termíny „indexový fond” a „ETF” se často zaměňují, ale nejsou totéž. ETF je burzovně obchodovaný fond — jeho cena se mění během dne a lze ho koupit nebo prodat na burze přes brokera. Klasický indexový podílový fond se obchoduje za jednou denně stanovenou cenu přímo u správce. Oba přístupy mohou sledovat stejný index, ale ETF nabízí vyšší likviditu a průhlednost ceny.
Nízké náklady jako hlavní výhoda
Pasivní správa znamená minimum transakcí a absenci nákladného analytického týmu. Výsledkem jsou nízké provozní náklady vyjádřené v TER. To je hlavní výhoda indexových fondů před aktivně spravovanými alternativami — viz pojem aktivní vs. pasivní investování a pilíř ETF.