Indexový fond je fond, jehož cílem není překonat trh, ale věrně ho sledovat. Správce nekupuje ani neprodává tituly podle vlastního úsudku, místo toho drží všechny (nebo reprezentativní vzorek) složky daného indexu ve stejných vahách, jaké index předepisuje.
Vztah k ETF, burzovní vs. neburzovní varianta
Termíny „indexový fond” a „ETF” se často zaměňují, ale nejsou totéž. ETF je burzovně obchodovaný fond, jeho cena se mění během dne a lze ho koupit nebo prodat na burze přes brokera. Klasický indexový podílový fond se obchoduje za jednou denně stanovenou cenu přímo u správce. Oba přístupy mohou sledovat stejný index, ale ETF nabízí vyšší likviditu a průhlednost ceny.
Nízké náklady jako hlavní výhoda
Pasivní správa znamená minimum transakcí a absenci nákladného analytického týmu. Výsledkem jsou nízké provozní náklady vyjádřené v TER. To je hlavní výhoda indexových fondů před aktivně spravovanými alternativami, viz pojem aktivní vs. pasivní investování a pilíř ETF.